Era uma
vez dois meninos muito bons amigos. Chamavam-se João e Santiago, e como estavam
sempre juntos, assistiam ambos a uma escola situada no cume de uma colina.
Próximo
dos terrenos para brinquedos da escola havia um extenso terreno baldio onde
tinham sido realizadas escavações para certas minas. Foram descobertos minérios
valiosos a uma grande profundidade, e tiradas muitas pedras para a superfície
para passá-las pelas máquinas que separavam o minério das escórias.
Os
mineiros trabalharam nisto durante muito tempo, até que finalmente não havia
mais minério e o trabalho terminou. Foram tiradas todas as ferramentas dos
poços e das galerias subterrâneas, e a maquinaria foi levada para onde havia
novas minas. A água começou a encher os túneis, uma vez que foram tiradas as
bombas. As chuvas também contribuíram para encher os poços, até que a água
quase chegou à superfície.
Uma ordem
muito severa da escola era que nenhum menino devia pisar nesses terrenos.
Numa
tarde, depois que terminaram as aulas, ocorreu a Santiago uma idéia que lhe
pareceu brilhante. Para a maioria das crianças, há prazer na variação de suas
atividades, de modo que Santiago disse a seu amigo:
-
Joãozinho, vamos tomar um caminho de atalho para nossa casa.
Joãozinho
pensou que isso seria interessante, e o acompanhou. O caminho do atalho passava
pelo terreno onde haviam trabalhado os mineiros, porém os meninos esqueceram-se
do regulamento da escola.
Foi muito
divertido ir para casa por um caminho diferente. Santiago escondeu-se atrás de
um montão de pedras, e Joãozinho tratou de procurá-lo. Logo pararam para
examinar o que havia ao redor de um velho poço. Jogaram pedras ao seu interior
para ouvir como golpeavam contra a água.
Mais adiante viram um despenhadeiro e um lugar
bastante bom para nadar, porém fazia frio. Fizeram esforço para subir a um
grande montão de escórias de cujo cume podia ser vista grande parte da cidade e
até os campos de muito longe.
Outra
tarde os meninos detiveram-se para brincar ao redor de um poço. Santiago correu
até muito perto da boca, tropeçou e caiu de cabeça nas águas turvas. Quando
voltou à superfície procurou agarrar-se a madeiras podres que flutuavam no pólo. João não podia
alcançar o seu amigo com a mão e não tinha corda para jogar-lhe. Gritou-lhe que
ia, em busca de auxílio, e saiu correndo.
Alguém
chamou pelo telefone o corpo de bombeiros. Imediatamente chegaram os caminhões
com suas sirenas; veio também o grande caminhão com escadas. Joãozinho indicou
aos homens onde tinha caído Santiago, porém agora não podia ser visto. Os
homens começaram a usar cordas e ganchos para tirar o menino.
Logo se
espalhou pelo povoado a notícia de que havia acontecido um acidente, e vieram
mineiros de todas as partes para ajudarem a procurar. Chegou a noite, mas os
homens, com o auxílio de algumas pequenas luzes, continuaram trabalhando, ainda que sem
resultado.
No dia seguinte outros homens estenderam
cabos para as luzes elétricas e a força do motor. Foram instaladas duas grandes
bombas, que imediatamente começaram a funcionar, tirando milhares de litros de
água que lançavam em um ribeiro ao pé da colina.
Lentamente
foi baixando a água do poço. No interior deste foi construído um andaime para
que os homens pudessem trabalhar melhor. Passaram-se vários dias. As grandes
bombas continuavam funcionando, e os homens lutavam dia e noite.
Bem no fundo do poço foi encontrado o corpo
do menino. Tiraram-no imediatamente, levaram-no para uma ambulância que
esperava, porém era demasiado tarde. Este caso triste mostra-nos que os meninos
devem atender ao conselho de seus pais e professores e obedecer-lhes sempre.
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